El Gardendal tiene sus orígenes en Cádiz (1955), en un grupo de jóvenes que se reúnen alrededor de un sacerdote, el padre Miguel de Bernabé buscando su dirección espiritual. El grupo en principio siguió las vías ordinarias: fundación de un club cultural y de una asociación diocesana, que fue aprobada ad experimentum por el obispo de la diócesis el 15 de abril de 1967.
Posteriormente, tras la aparición del nuevo CIC, en Chiclana de la Frontera (1990), constituyen una asociación de seglares que, al no ser del tipo tradicional y presentar novedades, no suscitó simpatías en la Curia diocesana.
A la vista de la situación, el Padre Fundador decidió disolver la asociación, lo cual se llevó a cabo en diciembre de 2002 (decisión comunicada al obispo) quedando sólo como un grupo de católicos seglares bajo su dirección espiritual.
Poco después, el padre De Bernabé, por razones de salud, se trasladó a Madrid donde residió hasta su fallecimiento en marzo de 2018.
El grupo está hoy presente principalmente en Cádiz y en Madrid.